Ester sind die Produkte, die durch die Wasserabspaltung aus Säuren und Alkoholen entstehen. Die bei der Dehydratisierung von Sauerstoff-enthaltenden anorganischen Säuren und Alkoholen entstehenden Produkte werden als anorganische Ester bezeichnet; Ebenso werden die aus organischen Carbonsäuren und Alkoholen gebildeten Produkte als organische Ester bezeichnet. In der Nomenklatur steht der Name der Säure an erster Stelle, gefolgt von der Kohlenwasserstoffgruppe der Alkoxyeinheit und schließlich wird das Suffix „Ester“ hinzugefügt.
Ester werden nach der spezifischen Säure und dem Alkohol (oder Phenol) benannt, von denen sie abgeleitet sind. Beispiele hierfür sind Methylacetat (CH₃COOCH₃), Ethylacetat (CH₃COOC₂H₅), Phenylacetat (CH₃COOC₆H₅), Methylbenzoat (C₆H₅COOCH₃), Butylacetat (CH₃COOC₄H₉) und Octylacrylat (CH₂=CHCOOC₈H₁₇), unter anderem.
