Theoretisch ergibt die Reaktion eines Säureanhydrids mit Wasser die entsprechende Säure.
Hinweis: Nicht alle Säureanhydride reagieren mit Wasser unter Bildung einer Säure. Nehmen wir zum Beispiel Essigsäureanhydrid: Es entsteht durch die *Eliminierung* von Wasser zwischen Essigsäuremolekülen. Dieses entfernte Wasser kann jedoch nicht einfach wieder an das Anhydrid angehängt werden, um die ursprüngliche Säure wiederherzustellen.
Das gleiche Prinzip gilt für SiO₂. H₄SiO₄ ist Orthokieselsäure [Si(OH)₄], nicht Kieselsäure. Kieselsäure ist H₂SiO₃; daher ist das Produkt, das bei der Wasserabspaltung entsteht, SiO₂.
Das Anhydrid von H₄SiO₄ ist ebenfalls SiO₂, da H₄SiO₄ chemisch äquivalent zu H₂SiO₃·H₂O ist. Die damit verbundenen Wassermoleküle werden lediglich an die Struktur „angehängt“ und können direkt entfernt werden, ohne die Kernsäureeinheit zu beeinträchtigen. Dies ist analog zu Alaun (KAl(SO₄)₂·12H₂O), wo das damit verbundene Kristallwasser effektiv vernachlässigt werden kann. Obwohl diese Wassermoleküle in der chemischen Formel vorkommen, fungieren sie lediglich als „äußere Befestigung“-ähnlich wie ein Kleidungsstück, das über der darunter liegenden Struktur getragen wird.
